Cartooning on a shoestring 獨立製片與動畫

即使經濟蕭條，今年仍有許多動畫長片製作完成並角逐奧斯卡，共有14部動畫長片參加競賽，分別是Bolt，Delgo，Dr. Seuss’ Horton Hears a Who!，Dragon Hunters，Fly Me to the Moon，Igor，Kung Fu Panda，Madagascar: Escape 2 Africa，$9.99，The Sky Crawlers，Sword of the Stranger，The Tale of Despereaux，WALL-E，Waltz with Bashir(依名稱排列)，三部奧斯卡正式提名的影片將會在09年的1月22日公佈，這些影片有好萊塢動畫片場的作品像是WALL-E還有Kung Fu Panda，而這次特別的是，也有許多獨立製片的動畫長片，像是Waltz with Bashir和$9.99，這篇有趣的文章 - Cartooning on a shoestring，關於這些製作如何在有限的預算中完成影片，非常值得有志拍攝動畫長片的人閱讀，以下是節錄的翻譯：

在$9.99這部偶動畫長片的製作中，導演Tatia Rosenthal回憶，第一次藝術部門的會議裡，負責道具及偶製作的Adam Grace告訴我們他們需要374天來完成場景和道具製作，我心想我們的預算只能支撐120天，之後我跑到廁所痛哭，想說我們怎麼可能完成這部影片呢。不過Rosenthal和他的團隊訂定了一個非常嚴謹的工作計畫和製程，我們放棄一些場景的製作，設計上也作一些妥協，劇本也略作修改，並且花了許多時間在eBay上面購買便宜的縮小模型。除此之外，影片也在澳洲製作，這讓我們可以利用他們提供給製作公司的免稅優惠，當地也非常容易找到有經驗的製作人才。

$9.99

而對Exodus的執行製作Max Howard來說，製作Igor同樣也是採取這般嚴謹的製作態度，他們20個million的製作預算(新台幣6億6千萬)，對一部獨立製片的真人電影或許綽綽有餘，不過對一部動畫卻是鳳毛鱗爪。其中一個不讓預算超支的方式是維持只有一個人來主導創意，那就是導演一個人，沒有其他人七嘴八舌，我們也確定劇本不會一直修改。

Igor同時使用市售的軟體Maya製作，動畫部份則發包到國外進行，所有設計還有人物的rigging都在巴黎的Sparx Animation製作，他們都是非常有經驗的藝術家，雖然發包到Sparx很貴，而且價錢在匯率轉換過後也讓我們損失不少，不過這些錢花得非常值得，因為我們可以僅用6個月的時間以正確的方式將前製部分完成，這反倒讓整體預算得以在掌控之中。

而當巴黎的動畫師在製作人物模型還有rigging時，Exodus在越南的子公司則忙著訓練動畫師，Howard說，這樣的製作模式重點在如何調整pipeline，他們同時也決定將下一步影片The Hero of Color City的製作重心搬到北京。

Howard另一個不讓預算超支的方式是盡量不作一些會影響影片預算的決定，舉個例子，導演Anthony Leondis想讓同一個人物有許多不同服裝的變化，而這樣會讓預算因此吃緊，所以我們做出妥協，人物的服裝同樣可以變化許多，不過只是改變服裝的貼圖，而不改變模型，這是一個同時讓人物服裝有得變化，又不讓預算因而超支的聰明決定。

另外的獨立製作，像是Ari Folman更是僅僅花了1.7個million(新台幣5千6百萬)就完成了Waltz with Bashir這部動畫紀錄片，跟其他影片的龐大預算比較起來，這只是個小數目，不過這個小數目也是慢慢累積得來的。導演Folman說，一開始我什麼都沒有，湊到80,000美金後，我跟動畫師們做了3分鐘的影片，然後帶到多倫多的Hot Docs四處張羅資金，然後另外得到一些資金溢注，然後再多做20分鐘，然後再給更多投資者看，再得到更多資金，再製作20分鐘，這樣一直下去，直到完成整部影片。

Waltz with Bashir

Bashir的製作規模非常小，8個動畫師，4個插畫家。位於以色列的Folman還有他們的團隊也需要為影片設計一個全新的製作流程。首先他創設了自己的動畫公司-the Bridgit Folman Film Gang，並且使用一些獨特的動畫製作方式，結果影片變成像是flash動畫，3-D動畫以及傳統手繪動畫的混合體，他的下一部影片將是改編自Stanislaw Lem的科幻小說The Futurological Congress，同樣也會以動畫形式製作，英語發音。

對大部份的獨立動畫長片來說，花多久時間將影片完成通常因此決定了影片的花費與品質，不過位於亞特蘭大的Fathom似乎不適用於此原則，因為他們剛剛完成的Delgo花了超過7年的時間製作。這部影片的導演Mark Adler雖然是學商的背景，不過卻是個動畫迷，他跟兩個朋友在2000年時決定要製作Delgo這部影片，這段製作過程中，他們學到如何更有效率地製作影片，也學到如何利用很低的預算來製作大銀幕的特殊效果。

只要觀眾看不到的東西我們通常會省略，我們的團隊不斷測試算圖的時間，把一些人物上非常花時間且難處理的頭髮特效捨棄，也在Maya上研發我們自己的AI系統以應付一些有許多人物的大場面，這比使用現成的Massive軟體來製作群眾動畫便宜許多。

總而言之，對獨立動畫影片製作來說來說，關鍵不在預算多少，而是製作人員能將多少預算的成品帶到大銀幕上。