2/22/2014

內布拉斯加與白宮管家

內布拉斯加 (Nabraska)
很美國的電影,但是與從好萊塢其他影片看到的美國截然不同,影片敘述一個老人執意要到Nabraska去領他中獎的100萬(實際上100萬只是廣告噱頭),他的兒子呦不過他,只好陪伴著父親踏上這段旅程,途中與許多寡言的親戚,年輕時候的朋友,以及佔他便宜的夥伴發生許多趣事,蠻生動地呈現了金融風暴之後,美國白人中產階級的生活面貌。
白宮管家 (The Butler)
The Butler跟為奴12年一樣都跟黑人議題有關,不過經過了80年,美國黑人人權看起來似乎沒有進步太多,畢竟當時政治上是個白人主導的國家,要讓既得利益者改變是非常困難的,即使林肯解放黑奴也有他的政治考量在內,革命需要從黑人自己做起,是這部影片的主題之一,主角出身棉花田,父親被白人謀殺,理因對白人恨之入骨,不過他之後成為一位頗受好評的管家,甚至進了白宮工作, 服侍白人因此讓他有著不錯的生活,但另一方面兒子熱衷推動黑人人權運動,感情上讓他夾在中間左右為難, 同時間看盡了歷屆不同的總統對黑人人權不同的態度,又要保持專業管家不對政治評論,讓這個角色充滿著衝突性。

Forest Whitaker是位不錯的演員,飾演烏甘達的獨裁者時,光站著就讓人感到一股殺氣,不過總覺得他受限於這類的外型,飾演管家似乎就是缺少了那麼一點點說服力。

2/17/2014

飛機總動員與地球人壞壞

飛機總動員 (Planes)

飛機總動員是迪士尼出品的動畫長片,一開始跟玩具總動員一樣,只計畫在DVD發行,不過後來還是在院線上映,可惜即使有著John Lasserter共同撰寫的劇本,這部影片不但沒有像玩具總動員一樣轟動,事實上大部份的影評對這部動畫也都持負片的評價,故事內有許多有趣的角色,或是似曾相似的劇情設定,像是夢想作到跟自己出身不一樣的主角,低調、但有著特別背景的心靈導師,沿著旅程幫助主角的次要角色,跟主角曖昧只為了利用主角,但最後良心發現的人物等等,可惜這些角色設定都過於刻版,更糟糕的是沒有一個將這些角色串起來的結構,而讓整部影片顯得鬆散而欠缺說服力。

影片在印度的Prana Studio (買下Rhythm and Hues Studios的公司)製作,製作成本(美金50 million)因而降低許多,飛機這樣的角色也大幅減少角色動畫需要的人力與時間,票房也有不錯的成績(美金219 million),跟汽車總動員一樣,周邊商品更是影片的現金製造機,難怪接下來也會有第二集跟第三集的續集。

地球人壞壞 (Escape From Planet Earth)

這部電影由加拿大的Rainmaker跟美國的Weinstein Company共同製作,一開始對這部影片沒有太大的期望,剛開始看的時候也不覺得特別吸引人,不過影片第二幕後故事發展緊湊許多,雖然故事結局也猜得到一二,但整體而言美術設計或是角色動畫的水準都頗高,雖然預算不高(美金40 million),但製作水準不比好萊塢片差,是部娛樂性蠻高的動畫長片,票房美金70 million。

這部動畫故事的主題在兩兄弟的情感,一位是人見人愛的英雄人物,一位是身居幕後常被忽略的nerdy哥哥,兩人就是處不來,當然故事最後一定要兩位互相認可對方,我想如果讓兩方面的個性有著一些背景因素,像是哥哥因為有家庭的關係,所以常常不敢行動,過於保守,而弟弟則因為單身的關係,才會無所顧忌,但最後關鍵時刻因為想到主播情人的關係,才猶豫是否要跳下飛機跟壞蛋面對,而不是最重要的一刻臨陣退縮,哥哥則為了家人,勇敢地面對壞蛋,或許這樣能夠更保持角色的一致性。

延伸閱讀:
Behind the scenes of 'Escape from Planet Earth'
ESCAPE FROM PLANET EARTH PRODUCTION DESIGNER / ART DIRECTOR

2/09/2014

大夢想家 Saving Mr. Banks

大夢想家 (Saving Mr. Banks) 講述迪士尼片廠1964年上映的 Mary Poppins (歡樂滿人間) 這部影片幕後製作的故事,華德迪士尼的女兒非常喜愛原本的小說,他也看到這部影片的潛力,於是想跟原作者英國人P. L. Travers購買版權拍攝,花了20年的時間試圖說服Travers,而Travers最後因為經濟因素,不得不考慮將版權賣出。

電影其實就是故事的觀點,我們看到這個故事的兩個觀點,兩個主軸,一條是Travers飛來迪士尼片場,在決定是否將版權賣出前試著跟編劇一起討論故事,發展人物的過程,我們看到華德迪士尼的觀點,原本想要發展的故事,可能會變成一部膚淺的笑鬧歌舞劇,而這正是Travers最不樂見的狀況,尤由是Mr. Banks這位對他非常重要的角色,絕對不應該是個淺薄的混帳。

另一條主軸是Mr. Banks與家人在澳洲的生活,由其是他與女兒Ginty的關係,這個版本才是Travers的觀點,事實上Ginty正是Travers的化身,她深愛著父親,受他啓發,不過也得面對母親試圖自殺,以及父親酗酒而最後過世的事實,才會希望有個保母Poppins飛來fix所有的事情,這對Travers意義重大,也是讓Travers一直不願意放手的關係,所幸在與其他工作人員的關係逐漸軟化,同時在華德迪士尼的說服之下,Travers最後才同意將Mary Poppins這部作品搬到大銀幕。

奧斯卡得獎演員Emma Thompson演出P. L. Travers的表現非常出色,將這位保守的英國女子詮釋地非常到位,一位影評一語道破:"Emma Thompson表現出的衝突情感,將一位很難被喜歡的角色,詮釋地人人都愛",Travers在戲中對人其實非常刻薄,但隨著影片進展,你知道她的心理衝突,也因此慢慢地認同了她。除了感人的故事之外,影片也隨時有幽默的趣味,像是首映的時候,當Travers看到影片最後Mr. Banks的救贖之時而潸然淚下,坐在後面的華德迪士尼趨前安慰,要她放下,不過她回答"該死的卡通企鵝",這安排不只讓影片不至於過分煽情,也讓Travers的角色保持一致,同時又讓人會心一笑,實在是非常高明。

Saving Mr. Banks這部影片一開始由BBC製作,接著寫出了一個非常棒的劇本,甚至也列在Franklin Leonard的The Black List中,成為許多片場一致公認尚未拍攝但極具潛力的劇本,也引起了迪士尼公司的關注,並且加入了共同製作的行列,並邀請湯姆漢克斯主演華德迪士尼一角,Saving Mr. Banks因此成為第一部關於華德迪士尼的劇情長片,雖由迪士尼公司製作,但導演John Lee Hancock幸而沒有得到來自迪士尼公司太多創意上的干預,也才成就了這部感人的影片。

真實世界中的華德迪士尼與P. L. Travers,攝於1964年,左起,Julie Andrews,在歡樂滿人間中飾演Mary Poppins,迪士尼與右邊的P. L. Travers。
延伸閱讀:
Saving Mr Banks and the Disney brand

2/04/2014

冰雪奇緣 食破天驚 2 觀後感

食破天驚 2 (Cloudy with a Chance of Meatballs 2)
非常喜歡食破天驚第一集,劇情扎實,幽默與笑料不斷,第二集延續第一集的故事,在第一集被摧毀的天氣食物製造機又重新復活,且在小島上建立了一個食物動物的生態系統,主角Flint從小崇拜的邪惡博士利用了Flint獲取天氣食物製造機,好製造他新一代的食物bar,被蒙在鼓裡的Flint一步一步地走入博士的陷阱。

動畫表演風格上,第一集裡既誇張又有趣,拿捏地恰到好處,不過這一集感覺過於刻意玩弄,像是博士的一段獨白,橡皮管般的手不斷安擾觀眾理解博士對白的機會,故事真的才是重點,如果表演風格等等這些反客為主,那絕對會傷害到故事本身。

另外孤島上頭充滿食物造型的生物也是蠻好發揮的一個點子,不過相同的,這也需要有有趣的故事來承載這樣的設計,否則都只是一堆無意義的視覺效果罷了。
冰雪奇緣 (Frozen)
冰雪奇緣是迪士尼最新的動畫長片,改編自安徒生童話中的雪后(Snow Queen),不過與其說是改編,不如說是受啓發(inspired by),故事從一男一女兩位小朋友變成一對從小長大的姊妹,童話中的反派雪后在這則變成其中一位女主角,我不介意故事結構被改得跟原著完全不同,只要劇情合理,夠說服人,跟原著不同也不打緊,更何況一些童話故事的結構改編成電影後,常常戲劇性不足,大幅度的改造其實有其必要,冰雪奇緣以兩個感情要好的姊妹為主軸,其中一位因為有著操控雪的特意功能,反變成兩人感情的障礙,對我來說這其實是個新的故事,有趣的衝突點,而且比原著來得更完整。

不過有好的故事之外,故事也需要被說地好,Frozen這樣的音樂劇類型電影有時蠻cheating的,常常故事情節或是角色塑造都直接在歌曲中唱出來了,不過敘述上,雖然主角之一Anna和Elsa小時候很要好,當Elsa被隔離,Anna還能一直保持對Elsa的熱衷?尤其是對一個個性外向的女孩?或許是他們已過世的雙親將兩人一同鎖在城堡的關係,不過Anna難道不會更嚮往城堡外的生活?另外王子Hans變成反派的轉變實在非常突然,感覺像是被硬塞進一個壞人角色一樣,其實Elsa變成雪后後的危險性不小於任何其他人,她也可以算是反派,蠻可惜的沒有更進一步發展Anna和Elsa的關係,讓兩人感情要好變得淺薄。

就跟Tangled一樣,Frozen有著非常棒的角色動畫,事實上一致的風格讓整部影片看起來像跟Tangled發生在同一個時空(連Tangled的角色也來串場),像迪士尼這樣的大片場,其實我更期待它能夠更去發展不同的視覺風格,但光以角色動畫而言,除了女主角有時誇張的表情有點off model外,是整部影片中最精彩的部份了。